CIENCIA Y SALUD

Durante más de un siglo hemos usado el Paracetamol sin entender del todo cómo funciona. Aunque parezca mentira, la ciencia acaba de resolver el enigma detrás del analgésico más utilizado del mundo. Y el descubrimiento podría cambiar la forma en que tratamos el dolor. 🧪 El misterio del Paracetamol: un analgésico sin manual de instrucciones El Paracetamol, también conocido como acetaminofén, es uno de los medicamentos más recetados en el planeta. Lo usamos para el dolor de cabeza, fiebre o molestias musculares… pero hasta ahora no se sabía exactamente cómo actuaba en el cuerpo. Se intuía que afectaba el cerebro, pero eso no era suficiente. Había una pieza del rompecabezas que faltaba. Ahora, gracias a un equipo de científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén, por fin tenemos la respuesta. 🧠 Nuevo descubrimiento: el Paracetamol actúa también sobre los nervios periféricos Los investigadores han identificado una nueva diana de acción del paracetamol: los nervios periféricos. Esto significa que el medicamento no solo actúa en el sistema nervioso central, como se creía, sino también corta el dolor directamente en su origen, fuera del cerebro. Este hallazgo ayuda a explicar por qué el Paracetamol es tan eficaz como analgésico, incluso sin causar dependencia como otros medicamentos más agresivos, como los opiáceos. "Entender cómo funciona el Paracetamol podría abrir la puerta a una nueva generación de analgésicos más seguros y efectivos", afirman los investigadores. 🧬 Un viaje que comenzó en 1878… y estuvo a punto de ser olvidado El Paracetamol fue sintetizado por primera vez en 1878 por el químico francés Harmon Northrop Morse. Sin embargo, su descubrimiento fue ignorado durante décadas. ¿La razón? Malas interpretaciones sobre su seguridad y eficacia. No fue hasta la década de 1950 que volvió a cobrar relevancia, cuando la fenacetina, otro analgésico popular, fue retirada por causar daño renal. En ese momento, el Paracetamol demostró ser eficaz, seguro y sin efectos secundarios graves, ganándose un lugar en millones de hogares. 💡 ¿Qué implica este descubrimiento para el futuro? El hallazgo de que el Paracetamol actúa sobre los nervios periféricos abre nuevas oportunidades en el desarrollo de fármacos para el dolor. Los científicos ahora pueden diseñar medicamentos que se enfoquen específicamente en estas zonas, evitando los efectos secundarios cerebrales. Además, este descubrimiento refuerza la confianza en el Paracetamol como un pilar seguro y eficaz en la medicina moderna. Después de casi 150 años, la ciencia por fin ha respondido una de las preguntas más básicas sobre uno de los medicamentos más usados en el mundo: ¿cómo funciona el Paracetamol? La respuesta podría marcar un antes y un después en la lucha contra el dolor, sin necesidad de recurrir a tratamientos agresivos o adictivos.

¡La medicina ha logrado un hito histórico! Cirujanos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han realizado con éxito el primer trasplante de vejiga humana. Esta intervención pionera no solo salvó la vida de un paciente de 41 años, sino que también marca un nuevo camino para miles de personas con enfermedades renales y cáncer de vejiga. Una cirugía revolucionaria que cambia vidas El paciente, que había perdido sus dos riñones y gran parte de la vejiga debido al cáncer y la insuficiencia renal, no podía orinar por sí mismo desde hacía siete años. Dependía completamente de diálisis para sobrevivir. Todo eso cambió el pasado 4 de mayo de 2025, cuando un equipo dirigido por el Dr. Nima Nassiri logró completar un procedimiento sin precedentes. En una cirugía de ocho horas, primero se trasplantó un riñón y luego la vejiga, conectando ambos órganos con precisión quirúrgica y asistencia robótica. La recuperación fue rápida y sorprendente: el paciente volvió a orinar por sí mismo y ya no necesita diálisis. Además, no ha mostrado signos de rechazo. ¿Qué hace tan importante este trasplante de vejiga? Hasta ahora, los pacientes con vejiga terminal solo podían recurrir a técnicas paliativas como la reconstrucción con partes del intestino, un procedimiento que si bien funcionaba, tenía efectos secundarios graves en más del 80 % de los casos, debido a la mezcla de microbiotas digestiva y urinaria. Este trasplante de vejiga funcional, en cambio, conserva la biología del sistema urinario, evita complicaciones severas y ofrece una nueva calidad de vida para quienes pensaban que no tenían otra opción. ¿Quiénes pueden beneficiarse del trasplante de vejiga? Por el momento, esta cirugía no está recomendada para todos los pacientes. Se priorizará a quienes: Esto se debe a que el trasplante requiere inmunosupresión permanente, lo cual puede tener riesgos a largo plazo si se inicia solo para este procedimiento. Lo que viene: más trasplantes, más esperanza Este primer caso es solo el comienzo. El equipo de UCLA tiene planeado realizar la misma operación en cuatro nuevos pacientes con condiciones similares. Si los resultados son positivos, se avanzará hacia un ensayo clínico a gran escala para estandarizar esta innovadora técnica. “Lo que antes parecía ciencia ficción hoy es medicina real”, aseguran desde el equipo de cirugía. El impacto global de este avance El éxito de este primer trasplante de vejiga representa mucho más que una hazaña quirúrgica. Abre la puerta a: Una nueva era en los trasplantes está comenzando El trasplante de vejiga, hasta ahora impensable, se convierte en una luz al final del túnel para miles de pacientes. Con tecnología avanzada, equipos médicos altamente preparados y un enfoque humano, la medicina está transformando vidas de formas que antes eran inimaginables. Este es solo el comienzo de una nueva era donde el cuerpo humano puede ser reconstruido con éxito, dignidad y esperanza.

¿Cordyceps sinensis: superalimento milagroso o moda sin ciencia? Desde el estreno de The Last of Us, el nombre Cordyceps sinensis ha salido del laboratorio para colarse en los gimnasios, estanterías de suplementos y hasta en las conversaciones de WhatsApp. Este hongo, que en la serie convierte a los humanos en zombis, existe de verdad, pero su historia es más compleja (y menos terrorífica) de lo que parece. A día de hoy, miles de personas lo consumen en forma de cápsulas, polvos o extractos líquidos, atraídas por sus supuestos beneficios para la energía, el rendimiento deportivo y hasta el rejuvenecimiento de la piel. Pero… ¿qué dice la ciencia? ¿Qué es el Cordyceps sinensis? El Cordyceps sinensis es un hongo originario de Asia que infecta orugas de montaña. Ha sido utilizado durante siglos en la medicina tradicional china como remedio natural para mejorar la energía, aumentar la libido y tratar enfermedades respiratorias o renales. En la tradición, se usaban tanto los hongos como las larvas parasitadas, algo que hoy puede resultar chocante, pero que formaba parte del conocimiento médico ancestral. ¿Realmente tiene beneficios para la salud? Los suplementos de Cordyceps sinensis prometen mucho: más energía, mejor rendimiento físico, piel rejuvenecida y hasta efectos anticancerígenos. Suena bien, pero la ciencia moderna aún no confirma estos milagros. Vamos por partes: ✔️ Beneficios potenciales del Cordyceps: Pero atención: la mayoría de estudios se han hecho en animales o cultivos celulares, no en humanos. Y los pocos estudios con personas han tenido muestras muy pequeñas (¡algunos con solo 14 o 40 participantes!). ¿Qué dice la ciencia sobre su eficacia? La medicina moderna estudia el Cordyceps con lupa, intentando identificar compuestos activos que realmente tengan efecto. Entre ellos destacan: Pero estos estudios no bastan para recomendar su consumo generalizado. Es necesario realizar ensayos clínicos a gran escala para confirmar su eficacia y seguridad. ¿Entonces vale la pena tomar Cordyceps? Depende. Si estás buscando un suplemento milagroso, puede que te lleves una decepción. No te convertirás en zombi (¡tranquilo!), pero tampoco mejorarás mágicamente tu salud. Hay otros hábitos más efectivos y respaldados por la ciencia: Estos sí que han demostrado resultados reales sin necesidad de gastar en suplementos caros y de eficacia dudosa. ¿Es seguro tomar suplementos de Cordyceps? Sí, en principio, no hay riesgo para la salud si tomas Cordyceps sinensis en dosis normales. Pero siempre debes: ¿Milagro o marketing? El hongo de The Last of Us, también conocido como Cordyceps sinensis, es fascinante desde el punto de vista biológico y cultural. Sin embargo, sus beneficios en humanos no están bien demostrados. Si decides probarlo, hazlo con expectativas realistas y sabiendo que por ahora, la ciencia no respalda la mayoría de sus promesas. Y si solo lo haces por curiosidad geek… ¡al menos sabrás que no te vas a zombificar!

¿Los edulcorantes realmente ayudan a adelgazar? Muchas personas optan por edulcorantes para reducir calorías, evitar azúca y perder peso, pero un nuevo estudio revela que algunos de ellos, como la sucralosa, pueden aumentar el apetito en lugar de ayudar a adelgazar. Esto se debe a cómo el cerebro reacciona ante la ausencia de glucosa tras detectar un sabor dulce. El impacto de la sucralosa en el cerebro y el apetito Científicos de la Universidad del Sur de California realizaron un estudio con 75 adultos jóvenes, dividiéndolos en tres grupos: uno que bebió agua, otro con agua azucarada y el último con agua con sucralosa. Los resultados fueron claros: ¿Por qué los edulcorantes generan más hambre? El problema radica en que el cerebro espera glucosa cuando detecta un sabor dulce. Al no recibirla, entra en "modo búsqueda", activando mecanismos que aumentan el apetito y pueden llevar a comer más. Este efecto se ha estudiado con la sucralosa (E-955), pero podría aplicarse a otros edulcorantes. ¿Es mejor consumir azúcar en lugar de edulcorantes? Si bien el consumo excesivo de azúcar tiene efectos negativos, sustituirlo por edulcorantes artificiales puede ser contraproducente. En lugar de ello, se recomienda: Los edulcorantes pueden parecer una alternativa saludable, pero estudios como este demuestran que su impacto en el cerebro puede dificultar la pérdida de peso. Moderar su consumo y optar por alternativas naturales es clave para una dieta equilibrada y saludable.