Un pionero tecnológico que alcanzó las estrellas
El Macintosh Portable, lanzado en 1989 como el primer portátil de Apple, marcó un antes y un después en la historia de la informática. Aunque no fue un éxito comercial, su impacto trascendió la Tierra: entre 1990 y 1993, este Mac viajó al espacio en tres misiones del programa Space Shuttle de la NASA.
STS-41: Interfaces gráficas y disquetes flotantes
El debut espacial del Macintosh Portable ocurrió en la misión STS-41, lanzada el 6 de octubre de 1990 a bordo del transbordador Discovery. Su objetivo principal era poner en órbita la sonda Ulysses, pero también se realizaron experimentos innovadores:
- Interfaces gráficas en gravedad cero: Se evaluó la eficacia de las interfaces gráficas frente a los tradicionales comandos de texto en condiciones espaciales.
- El trackball en ingravidez: Este periférico, integrado en el Macintosh Portable, mostró problemas en gravedad cero, ya que su bola flotaba libremente.
Un momento icónico de esta misión fue el famoso vídeo de un disquete flotando en el espacio, capturado por un astronauta.
STS-43: El primer correo electrónico espacial
En agosto de 1991, el Macintosh Portable volvió al espacio en la misión STS-43 a bordo del transbordador Atlantis. Fue protagonista de dos hitos tecnológicos:
- El primer correo electrónico extraterrestre: Los astronautas enviaron un mensaje desde el Mac utilizando AppleLink, un precursor de internet desarrollado por Apple.
- Transferencia de datos bidireccional: Desde la Tierra, archivos fueron enviados al Macintosh Portable en órbita mediante un fax módem, demostrando el potencial de las comunicaciones espaciales.
STS-55: Comunicaciones avanzadas
En abril de 1993, el Macintosh Portable participó en la misión STS-55 del transbordador Columbia. Durante esta misión de casi 10 días, el Mac facilitó:
- Comunicaciones bidireccionales entre el espacio y la Tierra.
- Interacciones globales: Los astronautas utilizaron el portátil para comunicarse con escuelas y hasta con la estación espacial rusa Mir.
Un legado que trasciende generaciones
Aunque el Macintosh Portable no tuvo el éxito esperado como producto comercial, sus contribuciones a la exploración espacial lo convirtieron en un pionero. Fue un ejemplo de cómo la tecnología civil puede adaptarse para cumplir con los desafíos del espacio.
Su legado perduró, inspirando el desarrollo de los PowerBook y los modernos MacBook que hoy lideran el mercado.
¿Sabías que un Mac viajó al espacio? Comparte esta fascinante historia y revive una era en la que la informática dio un salto hacia las estrellas.
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