En la era actual digital, donde los mapas comúnmente se representan en planos, revivimos el arte casi olvidado de la fabricación artesanal de globos terráqueos. Este método, ahora eclipsado por la digitalización y la redundancia de los mapas físicos, alguna vez ofreció una solución elegante al desafío de representar nuestro mundo esférico en superficies planas.
Afrontando el Desafío de Representar un Mundo Esférico en un Plano
Las proyecciones cartográficas luchan inherentemente por representar de manera precisa un globo en una superficie plana, lo que resulta en distorsiones inevitables. Mientras que algunos, como Mercator, abordaron esto al estirar los polos y exagerar visualmente las tierras muy septentrionales y meridionales, otros, siglos atrás, crearon los globos terráqueos. Estos eran pequeñas representaciones esféricas de la Tierra que permitían una colocación más precisa de continentes y mares, sin las distorsiones comunes en los mapas planos.
El Arte Perdido de la Fabricación Artesanal de Globos
Históricamente, la fabricación de globos terráqueos era un arte manual, mucho antes de la era de la digitalización y la producción masiva. En un fascinante video de 1955 de la compañía Pathé, que ha preservado su catálogo en YouTube, se ilustra el proceso artesanal. En este contexto, la creación de objetos aún conservaba un romanticismo tangible.
Pasos Detallados del Proceso Artesanal
- Elección de la Bola de Madera:
- Artesanos británicos, ubicados en el norte de Londres, comenzaban con una bola de madera casi esférica. Este paso era crucial para el éxito del proceso.
- Recubrimiento con Papel de Periódico:
- Las bolas de madera se encolaban y recubrían con papel de periódico, proporcionando una capa protectora blanda.
- Capas de Yeso:
- En un proceso que podía durar hasta seis horas, se añadían capas de yeso fresco manualmente o con la ayuda de una máquina rotativa. El resultado era una esfera casi perfecta.
- Aplicación de Tiras de Papel Impresas:
- Después, las delicadas tiras de papel impresas con formas ovaladas se aplicaban cuidadosamente, culminando la fase final del proceso.
- Capa de Barniz:
- Finalmente, se aplicaba una capa de barniz para obtener un globo terráqueo impresionante y bien acabado.
El Fin de una Era y la Mirada al Pasado Cartográfico
Este proceso artesanal producía globos terráqueos de diversas categorías, desde políticos y físicos hasta artísticos. Aunque esta mirada a la fabricación manual de globos terráqueos probablemente no vuelva, nos permite apreciar un mundo cartográfico que ha evolucionado con el tiempo.