Neurolingüistas sugieren que las personas bilingües poseen una capacidad superior para gestionar distracciones debido a la naturaleza de su esquema mental, que cambia entre los idiomas en los que se comunican. Esta ventaja cognitiva se basa en la necesidad de los bilingües de seleccionar, inhibir y monitorear constantemente los idiomas que utilizan.
Beneficios del Bilingüismo
La revista científica Bilingualism: Language and Cognition presenta evidencia de que los bilingües pueden ser más eficientes para ignorar información irrelevante en comparación con los monolingües. La comunidad neurocientífica ha buscado identificar las diferencias en los procesos mentales entre estos dos grupos.
Para los bilingües, seleccionar el idioma a utilizar, inhibir la lengua no necesaria y monitorear la comprensión del interlocutor son tareas constantes. Esta experiencia lingüística única ha llevado a la teoría de que los bilingües poseen un mejor control y administración de tareas en sus cerebros.
Estudio Neurocientífico
Dos neurolingüistas, Grace DeMeurisse y Edith Kaan de la Universidad de Florida, diseñaron un método llamado "Coste de Repetición Parcial" para evaluar la capacidad de control de la atención en bilingües y monolingües. La prueba involucró la presentación de estímulos confusos, donde los participantes debían elegir la respuesta correcta en medio de distracciones.
Los resultados indicaron que los bilingües mostraron una adaptación más clara a los cambios en los estímulos externos. Superaron la prueba con menos errores, sugiriendo una mayor capacidad de modulación de atención. Es importante destacar que la adaptabilidad de los bilingües puede variar si dejan de usar su segundo idioma.
Adaptabilidad y Modulación de Atención
La capacidad de los bilingües para adaptarse a factores externos se traduce en una respuesta más lenta al entorno. Esta pausa antes de reaccionar parece fomentar la supresión de información irrelevante, permitiendo la ejecución exitosa de tareas complejas. La diferencia clave radica en la capacidad de modulación de atención de los bilingües.
"Los bilingües ajustan más su atención que los monolingües a las propiedades de la tarea; más que los monolingües, los bilingües desvían la atención cuando las características no son relevantes para la tarea", según el documento.
Beneficios Más Allá de la Gestión de Atención
Aunque la modificación exacta de la estructura mental por el bilingüismo aún no se ha comprobado, los beneficios asociados al aprendizaje de más de un idioma son notables. Estos incluyen el fortalecimiento de la lógica, la comprensión de conceptos abstractos, la mejora de la memoria, la reflexión sobre la estructura del lenguaje y la flexibilidad para aprender más idiomas