Con el calor abrasador del verano, una de las soluciones más comunes para refrescarnos es disfrutar de un delicioso helado. Sin embargo, la ciencia nos dice que esta estrategia puede ser contraproducente a largo plazo. ¿Por qué? En este artículo, exploraremos las razones científicas detrás de por qué comer helado puede aumentar nuestra temperatura corporal y ofreceremos alternativas más efectivas para combatir el calor.
¿Por Qué Comer Helado Nos Da Calor?
El doctor Bohdan Luhovyy, profesor de nutrición humana aplicada en la Universidad Mount Saint Vincent de Canadá, explicó en 2019 que, aunque el helado nos proporciona una sensación de frescor inmediato, su contenido en grasas y azúcares puede provocar un aumento de la temperatura corporal después de la digestión. Este fenómeno se debe a la termogénesis inducida por la dieta, un proceso en el cual la descomposición de las grasas libera energía en forma de calor, incrementando nuestra sensación de calor.
Regulaciones y Contenido de Grasa en los Helados
Las regulaciones para el contenido de grasa en los helados varían según el país. En Canadá, un helado debe contener al menos un 10% de grasa de origen lácteo, mientras que en España, los helados de crema deben tener un 8% y los helados en general un 5%. Esta cantidad de grasa es suficiente para desencadenar el proceso de termogénesis, contribuyendo así a una mayor sensación de calor a largo plazo.
Alternativas Más Refrescantes al Helado
Para refrescarnos de manera efectiva, es mejor optar por alimentos bajos en grasas y con alto contenido en agua. Aquí hay algunas alternativas que pueden ayudarte a mantenerte fresco durante los días calurosos:
- Frutas y Verduras con Alto Contenido en Agua:
- Pepino: Contiene un 96% de agua, lo que lo convierte en una opción excelente para hidratarse y refrescarse.
- Sandía: Con un 92% de agua, es una fruta refrescante y deliciosa para el verano.
- Bebidas Refrescantes:
- Agua con Limón y Menta: Esta combinación no solo es refrescante, sino que también aporta un toque de sabor sin añadir calorías extra.
- Sorbetes de Frutas:
- Los sorbetes tienen mucho menos contenido graso que los helados tradicionales y pueden ser una alternativa refrescante y sabrosa.
El Papel de la Capsaicina en la Regulación de la Temperatura Corporal
El doctor Luhovyy también mencionó la capsaicina, la sustancia que da el sabor picante a alimentos como los jalapeños. La capsaicina puede fomentar la sudoración, un mecanismo natural del cuerpo para refrigerarse. Sin embargo, también favorece la termogénesis, lo que crea un interesante dilema que aún necesita ser estudiado en mayor profundidad.
Aunque disfrutar de un helado puede parecer la solución perfecta para combatir el calor, la ciencia nos muestra que puede tener el efecto contrario a largo plazo. Optar por alimentos bajos en grasa y con alto contenido en agua, así como bebidas refrescantes, puede ser una opción más efectiva para mantenerse fresco. Si decides disfrutar de un helado, elige sorbetes de frutas para minimizar el efecto de la termogénesis. ¡Mantente fresco y disfruta del verano con opciones más saludables!
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