Un reciente estudio publicado en Nature ha identificado la causa de las náuseas experimentadas por el 70-90% de las mujeres embarazadas, conocido como hiperémesis gravídica. Este padecimiento, que en casos extremos puede llevar a deshidratación y pérdida de peso, ha sido poco estudiado hasta ahora.
Descubrimientos Clave:
- Proteína GDF15: La investigación, liderada por científicos de la Universidad de Cambridge y la Universidad del Sur de California, señala que la proteína GDF15 (factor de diferenciación del crecimiento 15), producida en grandes cantidades por el feto, es la responsable de las náuseas en el embarazo.
- Producción por el Feto: La GDF15 ya se relacionaba con la sensación de asco durante la gestación. Se encontró que la producción de esta proteína desde la placenta generaba una reacción en el cerebro de la madre, desencadenando las náuseas.
- Exposición Previa a la Hormona: El estudio destaca la importancia de la exposición previa a la GDF15. Las mujeres con niveles elevados de esta proteína antes del embarazo experimentaron menos náuseas y vómitos durante la gestación.
- Variante Genética: Las pacientes con una variante genética asociada con un mayor riesgo de hiperémesis gravídica suelen tener niveles bajos de GDF15, incluso durante el embarazo. Las más sensibles pueden llegar a tener náuseas y vómitos hasta 50 veces al día.
Implicaciones y Futuros Tratamientos:
- Base para Tratamientos: Entender que la GDF15 es la causa de las náuseas ofrece una pista para el desarrollo de tratamientos efectivos. Evitar que esta hormona acceda al receptor específico en el cerebro de la madre podría ser la clave para tratar este trastorno.
- Escasez de Medicamentos Actuales: Actualmente, los medicamentos para la hiperémesis gravídica son limitados. El tratamiento suele incluir suspensión temporal de la ingesta oral, administración de líquidos y electrolitos, antieméticos y vitaminas.
- Perspectiva Positiva: Con este nuevo conocimiento, los investigadores confían en estar más cerca del desarrollo de tratamientos más efectivos para la hiperémesis gravídica.
Este avance no solo arroja luz sobre la causa de las náuseas durante el embarazo, sino que también sugiere vías potenciales para aliviar este síntoma tan común y, en casos extremos, debilitante.